War cumple 30 años: 20 cosas que no sabias según Rolling Stone

War cumple 30 años: 20 cosas que no sabias según Rolling Stone

  

War cumple 30 años: 20 cosas que no sabias según Rolling Stone

20 cosas que quizás no sabías sobre ‘War’ de U2
Este
28 de febrero pasado,se cumplían treinta años de la publicación del
álbum que convirtió a la banda irlandesa en la gran esperanza del rock
militante (con bandera blanca) gracias a sencillos de pegada
incontestable como ‘Sunday bloody Sunday’ o ‘New year's day’.
Después de un álbum sobre los sentimientos relativamente ingenuos de la adolescencia (Boy, 1980) y otro de temática más espiritual (October, 1981), U2 plasmó toda su rabia casi adulta en War
(1983), el primer disco con canciones de temática abiertamente política
de su carrera. El álbum de la agresividad pacifista militante, las
botas militares, las banderas blancas, los ritmos marciales.

01 
War es un disco que trataba de reflejar en su título de manera concisa
el tenso ambiente de los primeros años ochenta, con guerras en diversos
lugares del mundo (Oriente Medio, las Malvinas…) Pero trata de la guerra
no sólo como acto de violencia, sino también como pelea interna que se
libra en dentro de cada uno. Siempre buscando la paz como único final
posible.


02   Bono escribió
buena parte de las letras del disco durante su luna de miel en la
mansión del dueño de Island Records, Chris Blackwell, en Jamaica,
llamada nada pretenciosamente ‘Goldeneye’ (anteriormente había
pertenecido a Ian Fleming, el creador de James Bond, claro). Desde luego
es significativo que alguien escriba canciones para un disco llamado
War durante su viaje de novios. A pesar de este dato, el cantante y su
esposa Ali van camino de su 31 aniversario.


03  
Mientras Bono, Larry y Adam estaban de vacaciones, The Edge se
encargaba de los primeros bocetos musicales en Dublín, frustrado por no
sentirse suficientemente bueno como compositor. De esta lucha contra sí
mismo surgieron ideas preliminares de New years day y maquetas de Sunday
bloody Sunday, Seconds y Drowning man.


04  
El sonido del disco es premeditadamente más brusco, áspero, rabioso,
con menos efectos en las guitarras de The Edge. Ya tendrían tiempo más
adelante para crear atmósferas, esto es rock de combate en la línea de
sus adorados The Clash, aunque siempre con la épica heroicidad inherente
a U2 desde sus primeros pasos.


05  
La fuerza de Sunday bloody Sunday reside principalmente en la batería
marcial de Larry Mullen, quien ha reconocido que sin duda se debe a lo
que aprendió durante sus años en la Post Office Workers Band tocando
marchas militares con un tambor. Por cierto, fue en las sesiones de
grabación de este álbum cuando el baterista empezó a usar el click track
para pautar sus ritmos en el estudio, algo a lo que era más que reacio
pues le parecía limitante y poco creativo.


06 
Con la temática de Sunday bloody Sunday U2 se la jugaron, pues en las
islas británicas no es precisamente un tema cómodo el de la violencia en
Irlanda del Norte. Hace referencia a la manifestación independentista
irlandesa en Derry el 30 de enero de 1972 en la que murieron 14
personas. La primera vez que la tocaron en Belfast Bono advirtió
previamente de su temática y dijo que si no les gustaba no la tocarían
nunca más. La reacción no pudo ser más positiva.


07 
La línea de bajo de New year’s day es una de las más famosas de la
música rock y, como de costumbre, surgió casi de casualidad. De hecho,
Adam Clayton ha reconocido que todo comenzó como una prueba de sonido
cuando estaba tratando de tocar el éxito techno pop Fade to Grey de
Visage. Los oídos más entrenados desde luego encontrarán similitudes,
nunca negadas por la banda.


08 
New year’s day surgió como una canción de amor para la esposa de Bono,
pero finalmente se impuso el trasfondo político de una letra que de
alguna manera se buscó a sí misma y terminó plasmando la historia del
Movimiento Solidaridad polaco liderado por Lech Walesa en contra del
régimen comunista. Bono ha declarado en varias ocasiones que pensaba en
Walesa siendo encarcelado sin posibilidad de ser visitado por su mujer
debido a la Ley Marcial. Una vez grabada la canción, el 30 de diciembre
de 1982 el Gobierno militar declaró ilegal la Ley Marcial en Polonia,
casí en Año Nuevo, haciendo real aquello de “I will be with you again”
incluso antes de la publicación del disco.


09 
El primer videoclip promocional del álbum fue precisamente para New
Year’s Day, tema estrella de adelanto. Se grabó en el norte de Suecia en
un lugar tan nevado y gélido que un poco abrigado Bono fue incapaz de
sincronizar sus labios congelados con la música. De alguna manera este
detalle aporta incluso más épica al resultado final.


11 
Otra colaboración más o menos aleatoria fue la de las Coconuts,
coristas de Kid Creole & The Coconuts. Las neoyorkinas se
encontraron de fiesta con los muchachos irlandeses en Dublín y
terminaron participando en Like a Song, Surrender y Red Light.


10 
En los créditos del disco aparece Steve Wickham como violinista en
Sunday bloody Sunday y Drowning man. La participación de este muchacho
de apenas veinte años no pudo ser más casual: sencillamente se acercó a
The Edge mientras éste esperaba en una parada de autobús para ir a
grabar a los estudios Windmill Lane y le preguntó si era el guitarrista
de U2. Tres días después Wickham pasó media jornada en el estudio
dejando su trabajo finiquitado con eficacia probada.


12 
La estancia en Jamaica resultó prolífica para el Bono escritor, pero de
regreso en la capital irlandesa su creatividad se atascó salvajemente.
Tanto que al recordar aquellos meses siempre recalca que su recién
estrenada esposa Ali tenía que sacarle de la cama prácticamente a
patadas y obligarle a escribir. Bajo presión finalmente Bono de alguna
manera comenzó a encontrarse cómodo como letrista.


13  Junto
a la política de New Year’s Day y Sunday Bloody Sunday también hubo
hueco en War para otros temas. Por ejemplo para el amor en otro de las
potentes composiciones del disco, que fue el segundo single oficial en
Estados Unidos, Reino Unido y Australia, Two Hearts Beat As One (Sunday
Bloody Sunday lo fue en Holanda y Alemania). Otros temas son la
prostitución (Red light), la reafirmación como banda de punk rock en
Like a Song, la alerta sobre una hipotética guerra nuclear en Seconds,
la religiosidad de Drowning man…



14 
Bono, The Edge y Larry acabaron la última canción del disco, 40, justo
cuando se les acababa el tiempo contratado en el estudio mientras la
siguiente banda, Minor Detail, esperaba para entrar a las 8 de la
mañana. Desesperados tras una noche en blanco, retomaron una idea a la
que despojaron de toda complejidad y Bono abrió la Biblia para
encontrarse de bruces con el salmo 40. En 40 minutos todo estaba
perfecto, gracias también a la eficacia del productor Steve Lilywhite,
quien mezcló a toda prisa.



15 
War fue el primer número 1 de U2 en el Reino Unido, posición a la que
entró directamente en su primera semana, desbancando nada menos que al
todopoderoso Thriller de Michael Jackson. En Estados Unidos tuvo que
conformarse con la posición 12, y por lo general fue bastante bien
recibido en todos los mercados, aunque con posiciones dispares. En su
version original en cassette las cintas llevaban el disco completo con
sus 43 minutos en cada una de sus dos caras.



16 
El niño de la portada es Peter Rowen, el hermano pequeño de uno de los
mejores amigos de Bono desde la adolescencia, Guggi. Peter ya
protagonizó la portada de Boy (1980), y en War presenta un rostro más
contrariado, como si hubiera crecido demasiado rápido en muy poco
tiempo, dejándose la inocencia por el camino. Antes, en 1979 Rowen
apareció en la portada del single U2-Three. También en 1983 su imagen
volvió a aparecer en el maxi single de New Year’s Day, así como en el
recopilatorio The Best of 1980-1990 años después, convirtiéndose en un
rostro simbólico para los seguidores de U2.



17 
Antes de los sombreros, las pantallas gigantes y las gafas de sol, Bono
ondeando una bandera blanca en los conciertos del War Tour de 1983 es
la primera gran imagen icónica de la historia de U2. Tanto que incluso
dio nombre a un famoso fanzine editado en España en los años ochenta, en
aquellos años sin internet ni redes sociales en los que ser fanático
era una tarea vocacional titánica: Bandera Blanca.



18 
War es un trabajo clave en la carrea de U2. Les abrió las puertas del
éxito masivo y lleva en su seno un puñado de clásicos atemporales.
Sunday bloody Sunday y New year’s day ocupan el cuarto y el quinto lugar
en el listado histórico de las canciones que U2 ha interpretado más
veces completas en directo (al margen de ‘snippets’) con 751 y 698
respectivamente. Sólo por detrás de I will follow, Pride y Where the
streets have no name.



19 
Una extensión de lo que U2 hizo en el estudio con War fue el directo
Under a blood red sky (grabado en diferentes localizaciones), así como
el legendario concierto en el auditorio de Red Rocks (Colorado) el 5 de
junio de 1983, un recital para el que la banda había invertido todo lo
ganado hasta entonces, unos 30.000 dólares, con la intención de
registrarlo en vídeo. Una terrible tormenta estuvo a punto de mandarlo
todo al garete, pero el grupo salió a escena desoyendo a quienes
quisieron persuadirles. La mezcla de rock de combate e inclemencias
climatológicas dio como resultado un concierto batallador en un contexto
infernal. U2 seguían cimentando su leyenda de luchadores infatibables.





20  Durante
años, 40 fue un cierre perfecto y habitual para sus conciertos (aún
repescado ocasionalmente), muy coreado por el público. Un himno de
estadio que repite como un mantra ese “How long to sing this song?” que
busca explicaciones en un mundo inexplicable. Los cimientos del estadio
Santiago Bernabéu todavía tiemblan al recordar ese momento en aquel
primer concierto de U2 en España, el 15 de julio de 1987 junto a UB40 y
The Pretenders. No hay otra manera posible de rematar este recuerdo al
disco que marcó el final de la inocencia para la formación irlandesa: 40
en Red Rocks.





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